中国公民申请外国签证的一般程序是：第一、提交有关证件材料：⑴本人有效护照或代替护照的其他旅行证件；(2) 国外亲友的邀请信原件，担保函原件，身份证明材料（护照）或身份证明的 复印件（但个别国家需要原件和复印件同时提供）及其他相关的材料（如邀请人的经 济收入证明，纳税证明等）；(3 )有关申请人本人的各类相关资料（如有关公证书、国际机票等）；(4 )本人照片（必须和护照上的照片一致)。
注：虽然各国对申请人申办签证和提交的材料要求不尽一致，但基本上都包括在 上述四种证件材料之内。第二、填写签证申请表：签证申请表的内容，各国基本上都相似，要求申请人必须认真如实填写。申请人 一定要按要求逐项填写（最好用打字机打印)。本人不会填写的，可请别人代为填写。
各国申请表基本上都由两种文字组成（本国文字和英文），也有由本国文字和英文、中 文组成的。申请人可填其本国文字，也可用英文填写，少数国家也可用中文填写。填 写完毕后要签上本人的名字（一般都用中文签名)。第三、接受使（领）馆官员会见：有的国家不要求和申请人会面，有的国家在递交护照等材料的同时和申请人会面， 有的只选择部分申请人会面，情况不尽相同。
申请人应根据使（领）馆的要求和贺t, 准时应邀会见。第四、大使馆或领事馆审核材料并报国内审批：有的国家的使（领）馆的签证官 员有当场决定是否签发签证的权力（如美国），有的国家的使（领）馆则将申请人的有 关材料审核完毕后，呈报其国内主管部门审批。
第五、申请人前往国家（地区）的主管部门接到其驻华使（领）馆的材料和经过调查并作出决定后，再将决定结果通知其驻华使（领）馆。第六、大使馆或领事馆通知申请人前往领取签证。各国的签证申请表格都有自己的一定规格和要求，其内容有繁有简，但都有基本 相似的部分。
现将这些基本相似的内容综合介绍如下：(1) 关于申请人自然状况的基本内容：主要包括姓名、曾用名（有的将姓氏和名 字分为两栏)、性别、出生日期、出生地点、国籍（有的分为原国籍和现国籍)、民族、 身份、身高、体重、头发颜色、婚姻状况（包括单身、已婚、离异、分居、寡居或鳏居、 同居等）及现住址、电话号码、由敝编码等。
(2) 关于护照的基本内容：主要包括证件名称（护照或旅行证等）、护照号码、发 照日期、发照地点、发照机关、有效期限等。(3) 关于家庭的基本内容:主要包括直系亲属（父母、SB偶、子女等）和近亲属（兄 弟姐妹等）的姓名、性别、出生年月日、职业、国籍和住址等。
(4 )关于申请签证的基本内容:主要包括申请签证事由或目的（如探亲、访友、旅游、 商务、留学、定居等）和申请签证种类（如入出境次数、停留时间和入境口岸等)。(5 )关于邀请人（担保人）的基本内容:主要包括姓名、性别与申请人的关系、职业、 居住地址、电话号码等。