一、访问签证（F签证）：适用于来中国从事访问、考察、讲学、文化交流、实习等活动的外国人，通常期限为6个月。F签证申请人可能需要提供中国邀请单位的邀请信或者被授权单位的签证通知函电。

工作签证（Z签证，职业签证）：适用于来中国工作的外国人及其随行家属，包括来中国进行商业演出的老外，例如模特、歌手、魔术师等在中国境内进行商演需要持有Z签证。
二、普通签证类型：F签证、L签证、Z签证和X、C、J-1、J-2、G、D签证等
普通签证以其相应类型的汉语拼音首字母表示。
1、工作签证（Z签证，职业签证）：适用于来中国工作的外国人及其随行家属，包括来中国进行商业演出的老外，例如模特、歌手、魔术师等在中国境内进行商演需要持有Z签证。
2、旅游签证（L签证）：适用于来中国旅游、探亲或因其他私人事务入境的老外，9人以上可32313133353236313431303231363533e59b9ee7ad9431333431333962发团体签证。通常持L签证可以在中国停留3个月。
3、访问签证（F签证）：适用于来中国从事访问、考察、讲学、文化交流、实习等活动的外国人，通常期限为6个月。F签证申请人可能需要提供中国邀请单位的邀请信或者被授权单位的签证通知函电。
4、学习签证（X签证或F签证）：适用于来中国留学、进修、实习半年以上的外国人。学习六个月以上的留学生（即长期的）发给X签证；学习六个月以下的留学生（即短期的）发个F签证。在中国高校学习HSK的外国留学生通常都持有X签证或F签证。
5、过境签证（G签证）：适用于经中国过境前往第三国的外国人。G签证申请人须持有前往国家或地区的有效签证和联程客票。
6、记者签证（J签证）：适用于从事新闻传媒工作的外国人，如记者等。J签证又分为J-1签证（常驻中国的外国记者）和J-2签证（临时来华采访的外国记者）。
7、乘务签证（C签证）：适用于国际列车乘务员、国际航空机组人员及国际航行船舶的海员及其随行家属。
8、定居签证（D签证）：适用于来中国定居的老外。申请D签证的外国人须持有定居身份确认表（当地出入境管理处发给）。

三、2013年9月1号起新增的中国签证种类Q1、Q2、S1、S2、X1、X2等签证
《中华人民共和国外国人入境出境管理条例》于2013年9月1日开始正式实施，新增Q签证、S签证并细化了X学习签证。数字1表示在中国停留超过180天，数字2表示在中国停留不超过180天。
1、Q1签证和Q2签证：家庭团聚、来华探亲，Q1签证允许在华停留超过180天，Q2签证则不超过180天。
2、S1签证和S2签证：探望在中国工作或学习的亲属（老外）或因其他私人活动来华。S1签证允许停留超过180天，S2签证不超过180天。
3、X1签证和X2签证：针对来华学习的老外，X1签证允许长期学习（180天），X2签证则不超过180天。X1/X2签证的申请要求老外年龄未满36周岁。