首先要明白两个概念，

1，签证：是你进入另外一个国家所需要的文件。文件里给你一个时间期限，比如说一年，意思就是一年内你可以多次往返无需再办理签证/面签。

2，合法逗留时间：一旦进入这个国家之后，你有合法逗留的时间，比如旅游签证一般是半年（看i94); 比如F1 学生签证是i20 里定义的时间，例如5年（读博），比如H1B, 你的797 表格里给了明确时间，一般3年。

3，一般的情况是，在美国待了几年，你的签证期限已到，但是你人已经在美国，只要你第2点里说的合法逗留美国时间没过期，你就是可以继续待在美国的.

所以你签证过期，为啥要回国续签？只要你I20 或者合法文件里的日期没过期就好了。当然，只要签证过期，再回国就要重新办理签证安排面签！

还是在奥巴马的第二任期美国政府就已经将中国留学读博的部分学生的签证改为一年期了，这几年留美的理工类博士生回国续签时被行政审查的比例越来越大，由于此类审查的资料都要寄回华盛顿交由国土安全部负责，周期较长，短则一两个月长则需数月，听说还有等6个月还没结果的个案。所以，为了减少不必要的麻烦，保证学业顺利完成，大多数博士生干脆就不回国续签了，反正只要有有效的I20表就可以合法在美居留直至毕业。当然签证过期不续签也有些不便的地方，如不能回国探亲，不能去美国境外参加国际学术会议，更不能出境旅游渡假了。我家孩子在美读博己经五年了，中间有一次回国续签是因为要去韩国参加国际学术会议。那次续签还算顺利，直接预约去使馆面签的，没被审查，尽管他读的也是高技术敏感专业。这两年他身边的同学回国续签都被行政审查了，他也不敢回国续签了。由于他在美留学已九年多了，更换护照都是在美领馆换的。