1、签证是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。

概括地说，签证是一个国家的出入境管理机构（例如移民局或其驻外使领馆），对外国公民表示批准入境所签发的一种文件。

2、外国人居留证是指外国人在中国居留的凭证，或者说是获得在中国居留资格的外国人在中国境内居留的合法身份证件。

扩展资料：

签证申请手续

同中国已建交的国家中，大部分都已在中国建立了大使馆或领事馆。大使馆设在首都北京，总领事馆设在经济发达和人口较多的城市，如上海、广州、沈阳、成都等。 一些尚未建立使领馆的国家或地区，或在香港设有领事馆，或会委托其他办事处事务。

中国公民申办外国签证大致有三种途径：

（1）本人直接向外国驻华大使馆或领事馆申请办理；

（2）委托中国旅行社的签证处申请办理（一般只限旅游签证）；

（3）由外国亲友直接向该国移民局申请签证；

以上三种方式的采用要视情况而定。如本人情况熟悉，大使馆又受理个人申请的，可以本人直接向该国驻华大使馆、领事馆申请签证。有的国家在中国没有开设大使馆，则应由国外亲友在当地办理入境许可证明，获得批准后，再由亲属寄给申请者，申请者即可持护照和寄回来的签证，开始出国旅程。

外国驻华领事馆负责办理其领区范围内人员申请前往他们国家的签证。因此，申办签证的人士，应事先了解前往国家驻华大使馆、领事馆及管辖地区。

其他国家公民申办外国签证大致有三种途径，但具体每个国家规定不一，以具体情况为准：

（1）本人直接向外国驻该国大使馆或领事馆申请办理；

（2）委托该国旅行社的签证处申请办理（一般只限旅游签证）；

（3）由申请国亲友直接向申请国移民局申请签证。

居留许可证申请手续

外国人申请居留证件须回答被询问的有关情况并履行下列手续：

（一）交验护照、签证；

（二）与居留事由有关的证明；

其中：在中国没有定居权的外国人就业须经批准取得《外国人就业证》。

下列外国人免办就业证：

1、持有《外国专家证》的外国人；

2、持有《外国人在中华人民共和国从事海上石油作业工作准证》，从事海上石油作业、不需登陆、有特殊技能的外籍劳务人员；

3、经文化部批准持《临时营业演出许可证》进行营业性文艺演出的外国人。

（三）填写居留申请表；

（四）申请外国人居留证的，还要交验健康证明书，交近期2寸半身正面免冠照片。

参考资料来源：  百度百科-签证