美国的高校和中国高校差异甚大，主要体现在办学理念，授学方法，考核方式等等方面。

为了让大家对美国大学课程体系有所了解，我在下面对美国大学的选课，课堂和考核做一简单论述。 选课：在美国学生选课是完全取决于自己的，每个人根据自己的时间和情况选择课程。大学里没有统一的班级，也没有明确的年级，一般一个课堂上听课的学生可能来自各个年级。在选课时即使是必修课，你也可以自由选择修读的时间。也就是，学生只要学分符合专业计划的要求，选课的事情就完全是学生自己做主了;但选课自由不是没有限制的，首先，你选读的专业大纲限制了你的选课范围。学校和有关的系科规定某个专业的必修课程和公共基础课程。其次，你的选课要受到最高和最低学分数量的限制。其三，你的选课还有某些先决性限制，例如，没有通过大学某科的第一阶段课程就不能选择第二阶段的课程等。 所有学生必须自己关心选课的时间和地点，如果不留心，你很可能错过选课机会。更重要的是，许多受欢迎的课程还必须早点去注册，否则人数满了，你就无法选上了。只好等下一学期开课。而下一学期该课又不一定开设，即使开设，你也同样可能碰到选不上的危险。尽管选课是难的，但是由于报选课程都是电脑联网操作，操作确是非常容易的。 课堂：美国的大学课堂教学是提纲挈领式的，故进度很快，尽管有教学大纲，但没有固定课本，讲的具体内容因教师而已。对于英语尚未过关的留学生来说，跟上老师的讲课节奏不是一件易事;另外，美国的大学特别是那些以研究为中心的大学，它们的教员来自世界各地，尽管几乎所有的教员都具有很高的业务水平，但教员们的英语水平特别是英语口头表述能力和口音却大不相同，有时真是台上的教授讲得吃力，台下的学生听得难受，这时听不懂的就不仅仅是留学生了，美国本土的学生也听得稀里糊涂。 基础课往往是大课，教室里总是坐满了人，少则几十人，多则数百人，有时坐在后面的人既听不清也看不明，专业课就好多了，多为小班，十来人至几十人，秩序和气氛也较好。 考核：美国的大学考核不像人们传说的那么少，其实恰恰相反非常频，平均两，三周就来一次，且几乎每次考核的成绩都被记入总分;考核内容也不限于考试，报告、小论文、甚至口头发表等形式也常有，可谓形式多样，考核中对中国学生最为熟悉和最容易的应该是笔试了，而那些开卷考试，小论文，报告等对中国学生而言就不那么容易了。这些考核方式往往题目较大，需时较长，对知识面要求广，对表达形式要求新。在美国大学里有一句话叫做讲一(指课堂)，学二(指课后)，考三(指考核)。