之所以叫二代身份证，是因为现在的身份证和以前用的一代证存在着很大的区别，两者的区别主要体现在：

一，两者材质不同，编号位数不同；

1，第一代身份证采用印刷和照相翻拍技术塑封而成，为聚酯薄膜密封、单页卡式，15位编码；

2，1995年7月1日起启用新的防伪居民身份证，采用全息透视塑封套防伪；1999年10月1日起，建立和实行公民身份号码制度，身份代码是唯一的、终身不变的；

4，中华人民共和国第二代居民身份证是由多层聚酯材料复合而成的单页卡式证件，采用非接触式IC卡技术制作；长度85.6mm，宽度54mm，厚度0.9mm；

5，证件正面印有国徽、证件名称、长城图案、证件的签发机关和有效期限及彩色花纹；

6，两者材料，所采用的技术，编码数位等均不相同。