中央圣马丁艺术与设计学院成立于1989年，由2个学校合并而成：中央艺术与设计学校（始建于1896年，英国皇家女子艺术学院1908年并入）和圣马丁艺术学校（始建于1854年）。

伦敦戏剧中心（1963年从英国中央演说和戏剧学院脱离）和柏亚姆肖艺术学校分别于1999年和2003年加入圣马丁艺术与设计学院。中央圣马丁至今仍是世界最受推崇的艺术与教育机构之一，在当代艺术、时装、工业设计、视觉传达、三维设计和表演艺术方面有强大的研究和教育部门。如今中央圣马丁学院隶属在伦敦艺术大学之下，这所学校在2004升格为大学。学院也与2011年搬入位于国王十字区的新校址。中央圣马丁艺术与设计学院校史虽然不长，但由于继承了优异的师资同时又身处世界潮流中心之一的伦敦，也因此成为孕育顶尖设计师的摇篮。