克莱姆森大学创建于1889年，1893年正式招收第一届学生共446人，该校原名克莱姆森学院（Clemson College），是一所只招收男生的军事学校，直到1955年，该校才改为男女合校的普通非军事院校。

1964年，由于其研究生项目和研究成就得到了州立法的认可，从而该校改名为克莱姆森大学Clemson University。该校现有在校学生人数为16，000余人，其中研究生3，203人，他们来自全美50个州和73个其他国家和地区。 2007美国公立大学排名30。