周自齐清华大学的前身叫清华学堂，是由山东人周自齐创立的。

周自齐这个山东男子，从小就展现出了自己在学习上的超群能力，在17世纪末出生的他，恰逢中国最苦难的时刻，他通过自己的刻苦学习，去了美国留学，学习了西洋人的文化，回到祖国的怀抱之后，他深刻地认识到，要改变落后的中国，就必须要兴办教育，所以在1911年，周自齐开始着手创办清华学堂，从学校的地址以及招聘老师，还有招生的计划，周自齐都亲力亲为。