在日本留学需要办理很多手续，其中包括在留卡，那么大家是不是以为在留卡就是签证呢？答案当然不是。

在留卡不是签证，而是在留资格。在留卡是持有者具备在日本的居住资格的证明，是签证的补充。在日本拥有居留资格的人，都要在居住地市、町、村公务员或者指定的行政机关领取在留卡。在留卡是免费的，在留卡的正面，都有每个人的姓名，生日，住所，指纹等个人信息。在日本，签证和逗留期间是绑定的。签证上写的是“有效期间”，而居留卡上写的是“在留期间”。在留卡上的期间以月为单位表示，一般以入境时的有效期为基础、再加上一定的时间。也就是说，居留卡不是签证，但居留卡过期了就代表留学生无法继续在留了。在日本，有短期签证和长期签证之分。短期签证的有效期一般都是1年内，入境后一般需要马上在留卡申请，超过3个月就要办理更新手续。长期签证的有效期就有一定弹性了，短的一两个月，长则几年甚至终身签证都有可能。一般留学生入境时就会拿到半年期以上的在留卡，这也是留学生在入境时就能享受到的一项权益。