在各种推理学说中，可大致归纳为两种，即土生论(尚无有力证据)和迁徙说。迁徙说中，得到最普遍公认的，是亚洲人最早迁徙到了美洲，即亚洲的华北古人类，是印第安人的祖先(如玛雅人和蒙古人有关)。

美洲印第安人的祖先是亚洲人，蒙古人型的亚洲人在4万年和1万8千年以前通过白令海峡的“陆桥”从阿拉斯加进入了美洲大陆。

据地质学家测定，在冰川时期（公元前7—1.2万年），亚洲东北部与美洲西北部有陆桥相连。于是，人们作了如下的假想和猜测：远古时期，亚洲东北部的原始狩猎民族在追逐野兽或迁徙过程中，不知不觉间就往来于白令海峡两岸，后来又从北美向南迁移，逐渐遍布美洲大陆。

印第安人的祖先是由人类起源地非洲乞力马扎罗山附近迁徙到亚洲再通过结冰的白令海峡跨到美洲大陆而来。