从日语0基础的角度讲吧:

1.掌握平假名和片假名.这个需要硬性记忆，大概发两天时间吧，每天发两个小时，记住大致写法和发音.发音可以结合网络上标准日本语初级的课程学习发音.最起码的一步如果迈不出去，就不用继续了.不用100%清晰记忆，后续遇到单词的时候多念念，念不出来的音节回头看看发音表，一周基本就会达到清晰记忆.

3.如果没有假期充裕的时间，也建议至少每天投入1-2小时的时间用于学习，n3作为初级，万事开头难，贵在坚持.

4.一般人考证书都是选择n2或n1，主要n3证书并无多少实际功用，n2或n1对于留学或找工作多少还是有不少作用.