俾斯麦之所以要法国割让阿尔萨斯洛林，出于以下5个因素：

1、阿尔萨斯-洛林拥有丰富的煤铁等矿藏，这是德国攫取之后的最直接利益；

2、混合了各种情绪的19世纪德意志民族主义的要求（历史上法国文化的入侵、拿破仑帝国的占领刺激而起，要求报复）；

3、普鲁士容克军国主义传统的要求，它以掠夺和扩张作为自己的使命和光荣；

4、出于德意志领土安全的需要，这是现实军事战略所决定的（夺得这两个地区，莱茵河就成为德国的内河，出入大西洋不必再受法国掣肘）；

5、德意志帝国建立之基础的联邦主义结构的要求，这是帝国政治未来运转上的保证（拥有离心倾向的南德意志诸邦与法国同为天主教信仰，而德国主流为新教信仰，夺取阿尔萨斯-洛林可以隔离法国对南德的渗透和影响）。

阿尔萨斯-洛林历史上和德意志有千丝万缕关系：阿尔萨斯在17世纪以前属于神圣罗马帝国的领土，以说德语的居民为主，后成为哈布斯堡家族统治的领地，三十年战争后根据威斯特伐利亚和约割让给法国（首府斯特拉斯堡到路易十四时代才被法国吞并）。长时期里当地居民不断抵制法国统治者强加于他们的语言与习俗。现今的洛林相当于公元10世纪上洛林公国的范围。1552年，法国人占领洛林公国的梅斯、凡尔登和图尔。30年战争中，法国于1633年占领洛林全境。1697年洛林转属神圣罗马帝国；1737年成为法国傀儡、原波兰国王斯坦尼斯瓦夫一世·列辛斯基的终身领地；1766年并入法国。阿尔萨斯和洛林都在普法战争（1870-1871）后割让给普鲁士，一战结束后的1919年依据《凡尔赛和约》归还给法国属法国领土，二战初期又被纳粹德国兼并，至二战结束再次被法国夺回，（所以，这两个地方的人都会说两种语言，家里备着两面国旗，随时准备换。）阿尔萨斯和洛林都是欧洲西部的钢铁产地。