国家助学金用于资助高校全日制本专科（含高职、第二学士学位）在校生中的家庭经济困难学生。

由于一学年分为两学期，需保证家庭困难的学生在每学期都获得一定的保障，故分为两次发放。国家助学金一般6月中旬发放。 助学金分别是4000、3000、2000。一般是每年评一次 ,前一年十一、二月发一半，次年三、四月份发另外一半。 按照规定国家助学金发放时间是每月发放到学生。但是有的学校为了方便，都是一年发两次，一次发一半。大部分学校对于国家助学金发放时间：一般是在6月中旬发的，而且助学金是分两次发的，每次发一半，还有一次是在一月份发，大都是在每学期快要结束发的。