在美国，体育和体育活动是两个完全不同的概念，体育的主要目标是掌握终身体育的基本知识和方法，使学生终生都有意识和能力参与体育锻炼，提高身体素质，而体育活动的主要任务是发现和培养学生体育运动的兴趣和特长、发展他们的体育潜能。

在注重学生个性发展，尊重学生差异发展的美国，体育活动其实比体育远远重要。美国大学在录取的时候，不是看你体育课上的分数，而是体育方面有什么特长，平时参加什么比赛，获得了什么成就。