潮汕人多来自中原一带移民，潮汕人的祖先多因历史上的西晋永嘉之乱（公元311年）、唐朝安史之乱（公元755年~763年）和北宋靖康之乱（公元1126~1127年）从中原一路南迁。

迁徙的主要路线是从中原迁至江南，再入闽，约在宋元年间大量迁入潮汕，最后在省尾国角的潮汕定居下来，繁衍至今。