1992年1月2日，原埃及副总理兼移民部长布特罗斯·加利，接替佩雷斯·德奎利亚尔成为联合国第六任秘书长，这是自联合国成立以来，第一次由非洲人和阿拉伯人担任这一崇高职务。

1922年，加利出生在一个科普特人家庭，他的祖父在本世纪初曾任埃及首相，父辈中也出过外交大臣、农业大臣等高级官员。加利从小喜爱读书，家里又有条件，所以他读了很多阿拉伯文和外文书籍。1949年，加利毕业于法国巴黎大学，获法学博士学位。