自明朝洪武六年（公元1373年）至明朝永乐十五年（公元1417年），明朝政府先后从山西向全国各地共进行了十多次大规模的移民，是明初大移民的重要部分。

其中明初山西洪洞县大槐树处的移民则是我国历史上规模最大、时间最长、范围最广的。保定自古以来便以军事重镇著称。元末时期，天下大乱，阶级斗争和民族矛盾日益激化，在全国各地爆发了大规模的农民起义。元政府军队对农民军多为“拔其地，屠其城”，造成了大量无辜百姓受害。而此时的保定正处于风口浪尖之上，成为兵家必争之地，连年的战争加上百年不遇的自然灾害，使得保定路变成“民流不止”，“孽生盈道, 军士掠孱弱以食”的人间炼狱。明洪武元年（公元1368），保定更是“兵革连年，道路皆榛塞,，人烟断绝” “兵燹之后，人物凋耗 , 土地荒旷, 旧有存者, 十仅二三” 简而言之就是连年的兵祸，使得保定道路被树枝阻塞，荒芜人烟，土地荒废，四处全是凋敝的景象。根据地方县志记载资料推测，明洪武洪武二十四年（公元1391 年），保定府约有移民7万，其中4万来自山后地区(今河北宣化至辽宁辽阳地)，剩下的移民则主要来自山西。