巢湖流域，一方面是鱼米之乡，物产丰富；另一方面是人文厚重，民风淳朴。

这两方面的完美结合，造就了独具一格的巢湖菜肴。第一，湖鲜是巢湖菜肴的标志。巢湖银鱼、白米虾、巢湖螃蟹被誉为“巢湖三珍”，另外毛刀鱼、鲫鱼、鳙鱼、鲢鱼、白鱼等产量较多。水生植物中，莲藕、菱角、芡实、茭白、荸荠等也经常入菜。第二，土菜是巢湖菜肴的代表。巢湖民风淳朴，土菜讲究口味而不讲究外形，就地取材、原汁原味。例如，“一网打尽”，就是杂鱼锅。“中垾小罐汤“，将精选的排骨装入瓦罐，在炭火中煨焖，滋补养生。第三，兼容是巢湖菜肴的特色。巢湖地处江淮之间，自古水运繁华；兵家必争之地，移民商贾云集之所，造就了南北菜肴的交流和融合。仅以安徽菜肴来看，淮北菜、皖中菜、沿江菜、徽菜，在巢湖流域兼容并蓄。根据食材原料的特性，运用红烧、清蒸、油炸、煨焖、凉拌等不同烹调手法。