早期新英格兰清教徒被称为“清教徒福音化者”或“清教徒拓荒者”，他们是17世纪初期从英格兰移民到美洲的新教徒，逃避英国政府和教会的迫害。

他们的信仰强调个人责任、节制和拒绝世俗享乐，通过工作和忍耐来获得神的赞赏和救赎。清教徒社会是严格的，道德至上，应当奉行神之旨意。他们在新大陆建立了许多小型自治政府和宗教社区，鼓励教育和勤劳工作。这种新型社会的建立对美洲历史有着深远的影响。