战争是要死人的，尤其是古代那种短兵相接的战争，死的人就更多了，再加上“靖难之役”中，燕军所到之处，许多老百姓纷纷组织起力量，帮助政府军抵抗南下的燕军，待战争结束之后，这些曾经对抗过自己的百姓大部分都被朱棣报复性地屠戮掉了，而燕军南下，经过的正是河北、河南、山东、皖北、淮北等中原大地，也就是说，洪武年间，朱元璋处心积虑地通过移民政策补充起来的人口，在“靖难之役”中又遭到了朱棣的巨大破坏，中原地区荒凉的局势又再次加剧。

因此，朱棣在登上皇位之后，为了尽快恢复中原大地的农业生产，沿袭了父亲朱元璋的移民政策，再次组织大规模的移民迁徙。