上海话属于吴语太湖片苏沪嘉小片。

吴语的历史相当悠久，很多字词和中古汉语是一致的。上海话最初来源于嘉兴话，1843年开埠后苏州、宁波、苏北移民带来了各地口音，所以现在的上海市区话是一个演变比较快的吴语分支，相对于其他吴语方言比较好懂，再加上上海的经济中心定位，上海话可以算作“北吴普通话”，代替了苏州话成为了吴语尤其是北吴的代表。