美洲的玛雅人曾在佩藤雨林这片大地上创造出辉煌灿烂的文明，他们在艺术、天文、历法等方面有着极其惊人的建树，然而如此辉煌的玛雅文明似乎在一夜之间便衰落消失了，只留下有着无数谜团的历史遗迹在向世人证明着他们曾经的辉煌。
玛雅文明与印加帝国、阿兹特克帝国并称为美洲三大文明，虽然三者并列，但后两者在文明创造上显然与玛雅文明不可同日而语。它从兴起就是一个城邦联盟形式存在的一种丛林文明，虽然它是一种奴隶制社会形态，但其创造出的天文历法等有着高度超越其文明的特点，不得不承认，这是一种伟大文明。但让人百思不得其解的是，玛雅文明奇迹般地崛起和发展，但又谜一样的衰亡和消失，成为众多历史学家、考古学者至今扔在研究的课题。那么为何如日中天的玛雅文明，会在一夜之间衰落消失呢？其实准确的说，玛雅文明并不是一夜之间消失的，而是在种种条件下逐渐消亡的，消亡的原因众说纷纭，但大多离不开气候、战乱、疾病，这几乎是所有古文明消失的主要因素。一、气候变化引起的干旱导致的饥荒，以致玛雅文化的没落。2007年，德国国家地球科学中心的科研人员对玛雅出土文物的研究得出结论，该地区在九世纪曾爆发过连年大旱，使玛雅人饿殍遍地，为了生存，玛雅人不得不向尤卡坦半岛地区转移，从而放弃了他们祖先经营了两千年之久的雨林地区。德国科学家同时认为，气候的变化可能与“厄尔尼诺现象”有着密切关系，当太平洋厄尔尼诺现象出现时，太平洋东部水域温度上升，导致大气环流受到大规模破坏，那么传统意义上的雨林地区就会变为干旱地区。因而，干旱绝对是玛雅文明消亡的一个极其重要的因素。
二、传染性疾病所致。正如非洲的伊波拉病毒一样，在热带地区总有大规模的流行疾病困扰着当地人民。而科学家曾对玛雅文明地区出土的干尸进行解剖化验，证实诸多尸体死于一种性病的变种病毒。而侵略者西班牙人也曾记录，该地区有着严重的疟疾、性病等，而梅毒这种性病就是从这个地区传染到世界各地的。同时，对该地区的尸体进行解剖也表明，相当数量的玛雅人居然在长时间服用毒品，这就给玛雅人带来各种不可想象的变种病毒，这或许也是玛雅文明消亡的一个原因吧。但从古至今，从未听过哪个文明因疾病导致衰落的，因而这个只能作参考。
三、城邦的纷争与外敌的入侵也是其文明消亡的一个重要原因。在玛雅人遗留下来的石碑记载显示，九世纪，由于气候变化，玛雅各城邦陷入了干旱之中，为了抢夺水资源和必须的食物，引发了玛雅人长达百年的战乱，伴随着战乱各个城邦在逐渐消亡，仗越打越多，人越打越少，部分玛雅人为了寻找水源和粮食逐渐迁移至墨西哥高原南部一带，玛雅文明也就逐渐衰落。另外，游牧民族的阿兹克特人长期对玛雅人发动的战争也是其文明衰落一个重要原因。阿兹克特人崇尚力量和血性，尤其建立了自己的帝国以后，他们对玛雅人部落发动了一系列的战争，而温和的玛雅人远远不是阿兹克特人的对手。
四、听从巫师预言进行的大迁移。每个民族都有自己的信仰，玛雅人更是坚定的服从预言。对于玛雅人而言，存在与灭亡，自有其发展规律，勉强的挣扎毫无意义。十五世纪初，欧洲殖民者来到了这片土地上，当西方人派遣神父来劝降时，玛雅部落的领袖跟神父说：“根据历法上的预言，我们离开的时候还没到，请四个月后再来，到时我们将自动离开。”就这样，四个月后这个部落果然全体迁移，殖民者不废一枪一弹就占领了这个地方。可见玛雅人对预言的服从性。而玛雅文明逐渐消失的九世纪，也正是预言中显示的玛雅人的迁移时间，或许这也是一个真相。当然还有其他说法，如外星人的说法，在这种虚无缥缈的未知领域，我们就不一一做出解释了。但就我个人认为，干旱是外因，战争是内因，这二者的结合，使得玛雅文明才会迅速消亡，人首先注重的是生存，其次才会是创造文明，因而在此期间玛雅人寻求的仅仅是生存之路，放弃了他们所创建的文明也是情理之中的事。
