估计闽南人的总数在六千万左右。

闽南有一千五百完人，台湾有一千八百万人祖籍闽南，南洋一带则有近两千万人祖籍闽南。此外，龙眼、漳平、宁德、浙江、江西还有一些方言岛，居住不少闽南人。美国、加拿大也有一些闽南人。闽南人（英文名：Minnan people），亦称闽南民系，以闽南语为母语为特征，主要分布在福建省东南部的厦门市、泉州市、漳州市、龙岩市、三明市的大田县、尤溪县、福建中部莆田市、仙游县等，一部分以及广东东部沿海的潮州市、汕头市、揭阳市、汕尾市，广东西部雷州半岛，台湾、海南岛的大部分地区。闽南人移居台湾开始于元代，但大规模迁移是在17世纪中叶，大量闽南人随郑成功渡海从荷兰侵略者手里收回台湾。300多年来，闽南人和其他地区东渡的汉人和高山族同胞一起开发台湾岛，闽南语是台湾地区的主要交际工具。