南阳的历史可以追溯到公元前五世纪，定向历史上有很多古老而有名的文明。

首先是鲁晓，鲁晓考古学家认为鲁晓是公元前五世纪旧石器时代的文明遗迹，被誉为“河南南阳的文明始祖”。此后的三国时期，南阳被许多军队抢占，它也是曹孟德统一乱世的重要战场。公元524年，南阳改名“尤道节”，加入南朝，随着北朝的相继更名，南阳不断成为南朝的重要政治中心，在政治中影响很大，然而，因为政治频繁更迭，南阳又一次迭代了经济和文化。到元末明初时期，南阳改回南阳，又是一次新的发展期。到明朝时期，南阳形成了一种和谐的局面，受到了朝廷重视和经济支持，经济发展迎来了持续发展的好时节。到了清朝，南阳再次受到军事灾害的折磨，经济发展遭受到冲击。近代时期，因为南阳位于河南省，受益于政府的政策、公路和交通投资，南阳又重新发展了经济，成为全国各地的重要城市，一直到现在。