沈姓在当今中国姓氏中排名第三十七，在台湾排名第四十。

沈姓的起源主要有三种。第一种，是出自少昊金天氏。少昊的后代昧，担任水官，被称为玄冥师。昧的儿子台骀，因为治水有功，被封在汾川，后代建立了沈国，国人以沈为姓。第二种，是出自姬姓。周文王的儿子季载，被封在沈，建立了沈国，称作沈子国。后来，沈国被蔡国所灭，沈国的遗民就用沈作为自己的姓氏，从此姓沈。第三种，是出自芈姓，是楚国王族的后裔。楚庄王封自己的儿子公子贞在沈邑，贞的后人用封邑作为自己的姓氏，也姓沈。发展和演变：春秋战国时期，沈姓主要在河南，湖北发展，到汉代时，开始有人移居安徽，浙江，唐代初期，有沈姓开始进入福建，南宋时，开始有沈姓迁居广东。明朝末年，沈斯庵迁居台南，首先进入台湾。沈姓的主要聚居地有：沈丘，寿春，吴兴，武康，九江，会稽，乌程，龙溪，漳浦，南靖，长泰，诏安，梅州，宁化，建阳，龙岩，清流，延平，连城，上杭，大浦，善化等。