新兴的波斯国家是一个有强烈扩张性的奴隶制国家。

波斯人虽然进入了文明社会,但他们离开氏族部落阶段不远,社会发展水平较低,氏族部落制度和传统的残余相当浓厚,社会分化也未达到剧烈的程度。因此,波斯人仍然具有“野心。公元前6世纪的希腊，各城邦国家已先后形成，内部相对稳定，奴隶制度和社会经济日趋发展，工商业城邦的海上贸易已活跃于地中海东部和中部，西到意大利南部和西西里，北至黑海沿岸一带。这些地区供应希腊工商业城邦以原料、粮食和奴隶劳动力，同时成为工商业城邦的产品销售地。由于历史的原因，希腊诸城邦，有的彼此结成同盟，有的互相敌对。但巴尔干希腊已成为境域广阔的希腊世界的中心，在这里出现了两个强大而有势力的城邦——斯巴达和雅典，斯巴达是巴尔干希腊的陆上强国，它有一支训练有素的重装步兵，公元前6世纪中，伯罗奔尼撒各邦又以它为首结成了“伯罗奔尼撒同盟”。雅典在梭伦改革之后，工商业和海外贸易得到了发展。公元前6世纪中至世纪末，是雅典民主政治最终确立，经济迅速发展时期。由于经济的发展，雅典已经与小亚细亚沿岸和色雷斯一带发生了紧密的联系。与此同时，雅典也积极向外开拓殖民地。早在公元前7世纪，雅典人就向小亚细亚西北角的西格伊昂和色雷斯的埃拉伊乌斯地区移民，到公元前6世纪中，已经牢固地控制了这两个地区。同时黑海沿岸也成了它的商品市场和粮食、原料的供应地。海外利益对正在迅速发展的雅典具有越来越重要的意义。