波斯人现代属于白种人地中海类型(欧洲人所说暗白人种),与南欧人属于同一人种.但祖先的古波斯人属于白种人的北欧类型,古代波斯人生活在伊朗高原以北的中亚草原和帕米尔雪山的高寒环境中,因此金发碧眼比例很高,是东雅利安人的一支,与欧洲大部分民族同出一源.后来在公元前1500年左右,迁入伊朗高原,之后在公元前600左右进入两河流域征服了闪族的埃兰人(属于白种人南地中海类型,即暗白人种)建立辉煌1000多年的波斯帝国.公元7世纪,阿拉伯兴起,灭了古波斯,对波斯大举移民,因此波斯人的雅利安人特征渐渐衰减.之后又经理了属于黄种人的突厥蒙古人征服,印欧人特征进一步减少.到现在伊朗人具有典型雅利安人类型的人已经很少了.但相比较于其他中东民族,波斯人又很不同,波斯人的皮肤比阿拉伯人更白,身材更高大修长,体质与南欧人接近,语言也不同于阿拉伯语,虽然很多词汇来自阿拉伯语,但从发音和语法来说,波斯语更接近拉丁语.