古巴最早只有印第安原住民居住，但后来被西班牙人屠杀和驱逐或被当作奴隶卖到岛外，在西班牙人殖民时期，大量进口非洲黑奴从事劳役，进行奴隶买卖，使得古巴成为整个美洲的黑奴集散地，黑人因此几乎占上古巴总人口的一半，其它大多是西班牙人后裔。

古巴曾经有一些华裔，尤其在首都哈瓦那，但是大部分在菲德尔·卡斯特罗上位之后移居美国。