无锡是江南文明发源地之一，有文字记载的历史可追溯到3000多年前的商朝末年。

公元前11世纪末，周太王的长子泰伯为让王位于三弟季历，偕二弟仲雍，东奔江南，定居梅里（现无锡梅村），筑城立国，自号“勾吴”。今无锡有泰伯殿堂。 周灭商后，因泰伯无子，周武王追封仲雍的五世孙周章为吴君，建吴国。武王灭纣，分封泰伯的后裔周章少子为安阳侯，今惠山区阳山又名安阳山。【关于吴泰伯】史载，泰伯公作为吴氏先人，在开启江南文明方面举功至伟。他断发纹身，开荒种地，开创了江南野蚕家养、野猪进圈的历史，他还是一年两熟种水稻的始创人。当初一家已有六万孙，泰伯公由遥远的陕西吴山，迁入当时还是荒蛮之地的江南，在梅里（今江苏省梅村一带）建“勾吴”国，筑“泰伯城”，后周文王封其五世孙周章为吴子，列为诸侯。吴文化由此发源，吴王阖闾、夫差均为其后人。延陵季子后代移居义乌，是在公元1065年（北宋治平年间）。