醋是如何发明的，又为什么叫“醋”呢？传说在古代的中兴国，即今山西省运城有个叫杜康的人发明了酒。

他儿子黑塔也跟杜康学会了酿酒技术。后来，黑塔率族移居在江苏省镇江。在那里，他们酿酒后觉得把酒糟扔掉可惜，就存放起来，在缸里浸泡。到了二十一日的酉时，一开缸，一股从来没有闻过的香气扑鼻而来。在浓郁的香味诱惑下，黑塔尝了一口，酸甜兼备，味道鲜美，回味甘醇，便储藏着作为“调味浆”。这种调味浆叫什么名字呢？黑塔就把二十一日加“酉”字来命名这种酸水叫“醋”。酱油是从豆酱演变和发展而成的。中国历史上最早使用“酱油”名称是在宋朝，林洪著《山家清供》中有“韭叶嫩者，用姜丝、酱油、滴醋拌食”的记述。此外，古代酱油还有其他名称，如清酱、豆酱清、酱汁、酱料、豉油、豉汁、淋油、柚油、晒油、座油、伏油、秋油、母油、套油、双套油等。公元755年后，酱油生产技术随鉴真大师传至日本。后又相继传入朝鲜、越南、泰国、马来西亚、菲律宾等国。