移民和迁徙从表面看没什么区别，但根据历史上一些大规模的移民或迁徙的原因来看，他们之间又有一定的差别。

在古时候移民一般是指被动的将家庭搬迁，这个被动有可能是被他人强迫的也有可能是自己自愿的，他人强迫的移民一般规模较大，由于战乱饥荒等造成某地人口锐减，政府就会强迫民众从人口较多的地方搬迁的人口较少的地方去，如湖光填四川、洪洞大槐树移民等；自己自愿则可能是某种原因造成对现实生活不满意从而主动搬迁到新的地方去，如闯关东等。而迁徙一般是主动的，生活条件好了搬到城市里去、为了更好的发展搬到新地方去，比如现在的农村城市化、内陆到沿海地区打工等，这些与闯关东不同的是一个为了生活好上再好，另一个是生活不下去而去寻求更好生活。当然这些指的都是国内的人口流动，现在一些有钱或者有势力的人将全家迁到国外去被称为移民，那是因为这些人脱离了原有的社会、集体，没了根，所以不能叫迁徙。总之归纳为一句话，根在就是迁徙；没了根，就是移民