七大洲中的南美洲北美洲在地理划分上统称为美洲，而不是一个国家名称。

美洲位于西半球，自然地理分为北美洲、中美洲和南美洲，南纬60°~北纬80°，西经30°~西经160°，面积达4206.8万平方公里，占地球地表面积的8.3%、陆地面积的28.4%，美洲地区拥有大约9.5亿居民，占到了人类总数的13.5%。是唯一一个整体在西半球的大洲。北美洲和南美洲，总称亚美利加洲，简称美洲，美洲又被称为“新大陆”。美洲的经济发展很不平衡。除美国和加拿大是经济发达的国家以外，其他大部分（除古巴外）是资本主义性质的发展中国家。美洲有着自身的发展轨迹，西方殖民者的进入改变了美洲历史的发展进程。由于西方国家自身的发展状况使美洲历史走向两个不同的发展轨迹，一个是具有封建色彩的依附性拉美，另一个则是资本主文性质的北美。西班牙选择了南美，也就把它的封建体制带到了南美，开发的资源是西班牙消费源泉，却是西方资本主义世界发展的原动力。而北美，却是在资本主义发展到一定程度上在一片白纸上发展的移民文化。因此，在美洲自然环境具有某种相似性，南美的文明又高于北美的的时候，宗主国和时代的不同以及两者在资本主义整体世界位置的不同决定了美洲在今后发展道路上的不同。