手表的防水性能主要依靠表镜、后盖、表冠等处的防水胶圈，并采用螺旋式表冠，从而达到相应的防水标准。

手表的防水性能通常按其等级分为：不防水（表后盖勿标识）。防汗（SWEAT-RESISTANT）。一般性防水（WATER-RESISTANT），30米防水（30M、3ATM、3BAR），50米防水（50M、5ATM、5BAR）。潜水表100米防水，200米防水，300米防水等。关于手表的防水性能，国家标准和国际标准都有明确的规定：凡是标明防水的手表，最低要耐受2个大气压，即20米水深处不进水。30米防水表示手表可以耐受3个大气压，依此类推。此标准的前提是在进行测试的时候是在实验室条件下：温度保持在20-25摄氏度，且手表和水都呈静止状态。在这种情况下手表如果能够防水，即是合格的。