世界上前三的大河分别是：尼罗河、亚马逊河、长江。

1、尼罗河，发源于维多利亚湖西群山，流经坦桑尼亚、布隆迪、卢旺达、乌干达、苏丹、埃及等国境，注入地中海；河流全长6670千米，流域面积287万平方千米。

2、亚马逊河，发源于安第斯山脉，流经秘鲁、巴西等国境，注入大西洋；河流全长6400千米，流域面积705万平方千米。

3、长江，发源于唐古拉山脉，流经中国国境，注入东海；河流全长6380千米，流域面积180.7万平方千米。

世界第三大河是长江。

长江发源于青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧。干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省、上海市共11个省级行政区(八省二市一区)，于崇明岛以东注入东海，全长6387公里，在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马孙河，居世界第三位

世界第三大河是中国的长江。

长江全长6300公里，多年平均入海水量9760亿立方米，仅次于亚马逊河及尼罗河，居世界第三位。它发源于青藏高原唐古拉山的主峰各拉丹冬雪山，是世界第三长河，仅次于非洲的尼罗河与南美洲的亚马逊河，水量也是世界第三。

2001年，中国科学院遥感应用研究所在专家刘少创主持下，利用卫星遥感影像测量计算，测量结果精确到了小数点后两位。测出长江长度6211.31公里。

长江源自唐古拉山，干流先后流经青海、西藏等11个省（自治区、直辖市），最终注入东海，全长6 300千米，是我国第一长河，也是世界第三长河．中国外流区面积610多万平方千米，约占全国陆地总面积的64%．内流区面积约占全国陆地总面积的36%．中国绝大多数河流分布在外流区，外流河年径流总量占全国的95%以上，内流河年径流总量不足5%．