虽然很不愿意承认,但是韩国在儒家文化的保留和传承上确实做得非常好。
这主要是有以下几个原因所造成的;1,自明代灭亡之后,朝鲜一直以“小中华”自诩,他们认为满清是蛮夷,甚至私下里称清朝皇帝为“胡皇”。所以,他们把历年来从明朝获得的珍贵典籍妥为收藏,当中大多都是儒家经典。而且,朝鲜也开始大力推动儒家文化在社会当中的影响力。书院、私塾遍布于四方。在今年,韩国将九座朝鲜王国时期的书院正式申遗。分别是庆尚北道的荣州绍修书院、安东陶山书院、安东屏山书院、庆州玉山书院,庆尚南道的达成道东书院、咸阳蓝溪书院及全罗南道的长城笔岩书院、全罗北道的井邑武城书院及忠清南道的论山遁岩书院。从中就可以看出从朝鲜王国开始,韩国对孔子乃至于儒家学说的推崇与尊重。
2、韩国乃至东北亚的国家最推崇的儒家代表人物除了孔子以外还有朱熹,被称为“朱子”。“朱子学”是从明代开始就广泛传播开来的儒家学说,也就是理学当中的一部分。经历了这样不断地长江后浪推前浪的发展,孔子的地位自然也得到了提升。
3、韩国民族的主体意识中非常尊崇所谓“前辈”,“尊长”的概念,在韩国晚辈对于长辈,后人对于先人只能是尊崇恭敬。对于从古代遗留下来的文化与古迹也表现出了非常强烈的尊重。虽然,韩国经历过日本殖民,和战争的直接摧残,但是儒家文化的影响力仍然非常深刻。如今韩服中的男子妆容仍然是保留着明代士大夫或文官的服色,在韩国的许多正式场合中,韩服与西服一样都是非常严肃的装扮。所以,在潜移默化中儒家思想仍然在韩国具有影响力,孔子作为儒家的代表人物自然也得到了高度尊重。