country强调土地（抽象意义上的），你祖祖辈辈生活的这一片山山水水。

美国官方宣传的爱国都是serve your country .中国的“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸”也是这个角度。nation强调民族。由于西方很多国家是民族国家，所以用这个词指国家一般不会有问题。在中国，“华夏”一词也指中国，这个词就是偏向民族意义的。（ps.中国五十六个民族的“民族”的官方英译为ethnic groups，而不是nation，不然五十六个nation就严重政治错误了。）state强调政府 例如：department of state，国务院，不叫department of country。联邦制国家的state还用作国家之下的政治实体的称呼。