法哲学和法理学的区别主要表现为“应然”和“实然”的不同。

即，法理学是以“实在法”为基础进行研究的，法理学研究局限于“事实”领域。而法哲学是以“应然法”为基础进行研究的，它侧重于“价值”领域。法哲学与法理学都是法学的理论学科，它们都以法学的一般现象作为自己的研究对象，但由于考察中角度不同及运用方法上的差异，自身的使命和任务自然就不同。法哲学注重批判，法理学注重建设；法哲学自觉重视对自身的反省。