1．目的不同﹣﹣玄奘西行的目的，是为了探究印度佛教的起源，为了取经，对于佛教在中国南北两方的差异性，玄奘行了深入的思考，并决定去印度取经，以探索佛教的真正意义；鉴真是处于对佛教的传播，应日本留学僧的要求，前去日本，对日本天皇以及平民百姓进行传授佛教真理。

2．职能不同﹣﹣玄奘在取经的过程中，还担任了翻译的工作，在一人西行了五万里，并用了十七年的时间学会当时的各种学说，翻译佛典75部，13335卷，贡献量惊人；鉴真不仅仅是一个僧人学者，更是一个建筑家、艺术家、书法家、以及医学家，为日本的建筑学以及医学等方面也做出了极大的贡献，深受日本天皇及民众的爱戴。3．功绩不同一玄奘是将佛教从印度传到中国，并且让唐朝人了解了天竺的历史地理等情况；鉴真则是将佛法传播到日本，并把唐朝的先进文化、医学等介绍到那里，造福了日本人民。