（一）收益成本收益成本即是学生因为投资于研究生教育而放弃的其他方面的收益，主要包括投资收益和工资收益。

1.投资收益。投资收益是指学生所缴纳的学费如果用于其他投资手段而获得的收益。如果把学费投资到股票、基金、银行存款等各种行业获得的收益都构成学生的机会成本。以一般自费研究生三年学费3.5万元为例，虽然投资于各种行业收益不一且三年内3.5万元左右的资本投资可能获取不到多大的经济收益，如最稳定的银行存款利息大概只有一千多元，但这也是因为读研而放弃的个人机会成本的一部分。也许是因为这部分的机会成本过小，因此很多人选择读研。2.工资收益。工资收益是指学生如果不读研，直接就业在这三年里获得的工资收入。据有关报道的数据显示，2011届本科毕业生的平均签约月薪为2000元左右，随着经验、资历、业绩的增加，工资会逐步上涨。按此估算，除了三年的生活必需品消费约20000元，这三年的收益大约为50000元。这项收益也构成应届本科毕业生读研时的机会成本。由此可见，一名本科毕业生如果直接攻读三年硕士研究生的机会成本至少也要五六万元。对于一些紧俏专业和应用型专业的毕业生来说，他们本科毕业直接工作收益较高，即直接读研的机会成本比其他学生更高。对于国内普通家庭来说，子女读研的教育投资成本还是挺高的。除了能计算的、会计意义上的机会成本外，研究生还面临着其他隐性的，难以用数字衡量教育机会成本。（二）时间成本应届毕业生读研的时间正是人生最关键的黄金时期，选择读研的毕业生都具备基本的理论基础和知识结构，又有创新精神和灵活思维，以及年轻人特有的勇气和活力，在这一阶段，如果能获得较好的机会，那么很可能就是他们辉煌事业的起步。然而，选择读研的话，学生的活动范围主要是学校，交际圈很小，学业也耗费了大量的时间和精力，社交十分有限，这很可能使他们丧失许多重要的机遇。对于学有成就的同学来说，这三年的寒窗苦读是值得的，不过对于那些对从事科学研究没有兴趣，仅仅是不愿面对就业压力而读研的学生来说，那三年的时间几乎被浪费了。有的学生如不能按期毕业则要推迟毕业时间，推的时间越长，其时间成本也越大。一寸光阴一寸金，浪费了三年大好时光，对于青年人来说是非常大的损失，这一部分的机会成本不容小觑。