砚秋先生于30年代访问法国时，曾被巴黎世界学校邀请授课，当时亚洲的许多国家如印度、日本、韩国等均有学生在该校留学，唯独没有一名中国学生，程砚秋先生内心隐痛，中国的国际地位如此低下，致使中国少年在国际性的学府中无一席之地！当时中国政府的教育负责人李石曾正在巴黎考查，砚秋先生当即向他建议：从在法的中国工人子弟中遴选若干名入学。

由他本人回国义演筹款以资学费。砚秋先生长子永光是十名中国学生之一。学成后，在巴黎联合国教科文组织工作，迄今为中外文化交流作出了卓越的贡献。 砚秋先生后人选择读书的前程，似乎事出偶然，实际是与他文化救国的思想十分契合，他深感文化落后的中国无从强盛，为拯救国家，要以文兴国。从他个人的人生体验而言，典身学艺的童年，何敢奢望读书，他自己没有得到的，要予后人以补偿。加之砚秋先生成才的体验中，也分明地昭示了文化的力量，是罗瘿公、陈叔通等文人的熏陶，致使程派艺术有了较高的文化品位。因此砚秋先生寄厚望于后代，也正是他自己渴求文化心态的一种反映。基于同样的原因，砚秋先生二子永源、三子永江都走的是求学之道。三子永江曾留学苏联，攻美术专业，60年代初学成归国后，在中央美术学院执教多年，80年代中期，永江、永源兄弟，经营出版业，为文化事业的发展，多所贡献。砚秋先生有一女，名慕贞，虽酷爱乃父艺术，但鉴于旧社会女艺人的社会地位低下，不许其涉足艺坛。慕贞的婚姻不幸，离异后仍居住在娘家。 砚秋先生的第三代，也俱都成人。长子永光的夫人是法籍女士，所生三男一女，均在法国从医，排名是受璋、受琨、受琛、受珈。名字中都带'玉'偏旁，这是陈叔通先生赐的名。程永源先生有子、女各一，儿子受琦为摄影师，女儿在香港工作。三子永江有二子一女，长子受珩在新华社工作。砚秋先生外孙女受玲，现在制药厂工作。程门后裔都在不同岗位，为国家尽力，堪慰砚秋先生英灵。