早在公元前1200年犹太人就开始在巴勒斯坦地区定居并曾在此建立了以色列王国（意味与神角力），不过那时这一地区还不叫巴勒斯坦，而是被称为“迦南”。

根据《圣经》记载：这片土地是以一个名叫迦南的人命名的。《圣经》中将这一地区誉为“流淌着奶和蜜”的应许之地。大约在公元前931年左右古以色列王国分裂为北部的以色列王国和南部的犹大王国。