大学是实施高等教育的学校的一种，包括综合大学和专科大学、学院，是一种功能独特的组织，是与社会的经济和政治机构既相互关联又鼎足而立的传承、研究、融合和创新高深学术的高等学府。

殿堂来形容大学一方面是因为大学里的建筑物左右有序、形体高大，另一方面，大学代表了高等教育，知识地位显著。