巩俐的电影作品很多。

1987年，巩俐被张艺谋导演选中，出演战争文艺片《红高粱》中的女主角“九儿”；989年，巩俐主演张艺谋第二部反恐电影《代号美洲豹》，同年，她还主演了李翰祥执导的古装历史电影《一代妖后》，在片中饰演宫女桂莲。1990年，巩俐与张艺谋继续合作，主演其执导的家庭伦理电影《菊豆》。1991年，巩俐主演张艺谋执导的爱情伦理电影《大红灯笼高高挂》1992年，巩俐主演农村题材电影《秋菊打官司》1993年，巩俐首次与陈凯歌导演合作，主演同性爱情伦理电影《霸王别姬》1993年，与周星驰合作了无厘头电影《唐伯虎点秋香》1994年，巩俐与张艺谋合作剧情片《活着》；同年，在第四代导演黄蜀芹的电影《画魂》中饰演中国女画家潘玉良 ；同年，在冼杞然导演的合拍片《西楚霸王》中饰演刘邦的妻子吕后。1995年，巩俐主演张艺谋执导的电影《摇啊摇，摇到外婆桥》1996年，巩俐与陈凯歌、张国荣再次合作爱情电影《风月》1997年，巩俐主演了王颖执导的爱情电影《中国匣》1999年，巩俐与陈凯歌导演第三次合作，出演历史武侠电影《荆轲刺秦王》