很多专家认为，石油时代至少将持续2~3个世纪，但也有部分专家认为，石油资源匮乏十分紧迫，若不努力开发替代石油的能源，将会出现悲剧性的后果。
2015年，随着原油储量勘查技术的进步，已证实的石油储量有14717.17亿桶以上。目前石油的一次采收率并不高，而二次开采主要以水驱开发为主，就是通过向地下注水，然后把地下的原油挤出来进行采收，但是此法对于有些油藏效果仍不理想，采收率最多也就只能达到50%，也就是说还有一半的石油留在地下。原油采收的主问题是如何使采收率提高，对于这些开采效果不怎么理想的油藏类型，即便是提高一个百分点，其增加的原油量也是极其惊人的 。所以从这个角度而言，原油是不可能会被开采完的，因为其采收率很难达到100%，而对于阿联酋已探明的978亿桶石油，按照其每日石油产量281万桶来计算，最少还要开采95年。
