灯泡不是由某一个人发明的，而是在长期的探索和发展中逐渐演变而来的。

早在19世纪，许多科学家和发明家致力于研究电照明技术。在这个过程中，出现了许多对灯泡发展作出重要贡献的人物。

1. 亨利·戈培尔（Heinrich Göbel）：德国发明家戈培尔在1854年发明了一种采用碳化竹丝的白炽灯。他的发明比托马斯·爱迪生早了几十年，但戈培尔的灯泡存在许多缺陷，例如寿命短、发光效率低等。

2. 约瑟夫·斯旺（Joseph Swan）：英国化学家斯旺在1860年发明了一种利用真空下碳丝通电发光的灯泡。他的设计改进了戈培尔的发明，但存在同样的问题，即灯泡寿命仍然很短。

3. 托马斯·爱迪生（Thomas Edison）：美国发明家爱迪生对灯泡的发展做出了重要贡献。在1879年，他发明了一种采用碳化纤维作为灯丝的白炽灯，并申请了专利。爱迪生的灯泡改进了斯旺和戈培尔的设计，具有较长的寿命和较高的发光效率。因此，许多人误认为爱迪生是灯泡的发明者。然而，事实上，灯泡的发展是一个循序渐进的过程，许多发明家和科学家都为这项技术的进步做出了贡献。爱迪生对灯泡的发展起到了关键作用，但他并不是唯一的发明家。