平安时代，大化改新。

大化二年（646年）正月初一，孝德天皇颁布《改新之诏》，正式开始改革。其主要内容是：废除大贵族垄断政权的体制，向中国唐朝政治和经济体制学习，成立古代中央集权国家。大化改新后，大和正式改名日本国，意为“日出之处的国家”。大化革新解放了部分生产力，完善了日本的统治制度，奠定了日本的国家发展方向，有非常积极的意义。