1769年，英国探险家詹姆斯·库克率领的“惊奇”号探险队到达了今天的奥克兰所在的区域并进行了调查和测绘。
后来这里被命名为“毛利塔尼亚”（Motuslania）以纪念当地友好的土著民族，而本地的动物也被赋予新的名字，包括“奇异鸟”（Kiwi）、“无尾熊”（Wombat）和“袋鼠”（Kangaroo）等。1840年，来自英国的殖民者抵达这里并开始定居。由于缺乏淡水，殖民地最初只发展了沿海地区，直到1853年在塔斯曼南部的陶波湖发现了丰富的饮用水资源才改变了这种状况。随后，开荒牛在南部和西部遍地开花。1852年起，来自英国、澳大利亚和新西兰的移民们开始向塔斯曼尼亚东部地区迁徙，他们的目的地是位于塔斯曼尼亚东海岸的富饶平原——这里后来建立了多个大型牧场。 1868年被正式命名为塔斯曼尼亚。1901年加入澳联邦，成为其第一个州。 新西兰是世界上最后一个发现新大陆的欧洲国家；1769年，英国探险家乔赛亚·普利斯带着两艘船从这里出发向南寻找陆地，但他们在澳大利亚以北约2000公里处迷了路，将一片岛屿带到太平洋中。他们误以为这里是亚洲的一部分，便将此新发现的土地命名为“New Zealand”，即“新Zealand”或“新杰瑟林”的意思。
