F1学生签证的有效期是自签证生效之日起8年（从I-20上入学开始时间起计算），在有效期内可以无限次往返。

申请新签证时如果原签证未过期，一般只需要提交护照和缴费凭证即可。 但如果原签证过期或未使用过，则通常需要重新提供申请材料、面试以及缴纳签证费用。根据美国使馆规定，在美国境外申请在美留学或移民签证者必须参加签证申请预约面谈，不能直接到使馆办理。申请者可通过美国驻华使领馆官方网站的签证查询系统(URL )输入个人信息进行查询并预约。目前中国大陆共有7家美国使领馆，分别位于北京、上海、广州、沈阳四个城市及成都和西安两个副城。由于美领馆签证名额分配严格限制，各签处每年接受的签证申请数量都有限额。申请人可以在选择签证地点后点击“Find out how to apply for a visa”链接查看自己可预约的时间段；如果当前时间段已满，则需要等到下次开放预约时间后才能进行。除特殊情况外所有签证申请人都须预约面签日期后才能递交材料。而每个使馆每天提供的面签名额也各不相同——大多数为20～30个左右; 上海领馆最多可达50人/天；北京大使馆最少仅为6人~9人左右/日。对于部分申请者来说，可能还需要补充一些额外文件才能通过审理环节得到面签机会：比如如果申请人持有赴美探亲访友签证(B1/B2)却想去攻读学位的话就需要另外提交一个解释材料来证明自己是去学习的而非旅行旅游的。若被怀疑以出国留学名义出国打工者也需要出具相关证明材料以证明自己真正目的在于学习而非就业。此外还包括某些特殊群体如拒签再签申请人等亦需额外说明情况或提供相关辅助资料支持自身主张观点以便顺利得到签证官认可准予入境美国境内学习深造生活工作或者从事其他合法活动。最后提醒一下大家：不管是哪种情况都需要注意妥善保管自己的签证资料以免丢失造成不必要的麻烦哦！