我以我个人经历总结的美国本科留学申请过程中，学生们常犯的错误来回答你这个问题。

第一个错误，也是很多同学会犯的第一个错误，那就是在选校的时候，只看了学校的综合排名（US News），而忽视了专业排名（US News)。 美国大学总共可以分为6个级别。分别是： 超级精英大学(Ivy League) 常春藤联盟，8所大学，这个级别代表了最高级别的学术水平。顶级研究型大学 (Research I) 7所，代表是斯坦福、加州理工、MIT等，这一级别的大学除了有超强的学术能力之外，往往还会有非常多的学生愿意选择该校的专业，因为专业实力强所以能够给到学生的项目体验和教学也很棒。次级研究型大学 (Research II) 有9所，代表是杜克大学、约翰霍普金斯大学、圣路易斯华盛顿大学等，这一级别的大学通常也是学生们最喜欢的目标院校之一，因为它的学科设置丰富，且往往不会差到哪去。新级研究型大学 (New I) 有14所，代表是布兰迪斯大学、德克萨斯奥斯汀、佐治亚理工学院等，这些大学的某些学科也会很强，但是整体来讲没有前几个级别的学校那么好。文科学院 (Liberal Arts Colleges) 这个级别共有250多所，这些学校的学生往往是喜欢探索不同文化，热爱阅读和写作，对人文社科和自然科学都有强烈好奇心的学生。它们有的很小，比如威廉姆斯学院只有3600名学生；有的很大，如哈佛就有2万余学生。这类学校一般是以文科见长，因此如果选择读文，那么这一类学校都是非常好的选择。 地方性大学 (Master's Universities) 这一类大学有很多，总数大约为400所，它们一般是某方面的专业领域内很强的大学，比如加州州立大学东湾分校的工程就很厉害，得州农工的大学数学很厉害等等。这一类学校的优点就是学生很容易找到打工的机会，并且学费相对较低。第二，不少同学会在选校时，忽略了学校对学生是否有针对性的要求。这点主要体现在对标准化考试分数的要求上。例如，有些理工科会对托福口语分数有要求，而文科有时会对雅思分数有要求，这些在学校官网上都会有所显示，同学们一定要多多注意。第三，很多学生会忽略对学校所在地的生活成本和个人喜好进行考察。这一点体现在选择文理学院还是大U方面。对于国际生来说，由于语言问题，可能会选择一些地理位置好（距离华人社区近）的文理学院，虽然它们的本科教育可能没有那么强。但是如果将来希望留在美国工作，那么建议选择大U，因为文理学院的毕业生想找实习和工作会比较难。至于个人喜好这块就比较个性化了，需要学生自己多多考虑。最后我想说的是，所有的学校都没有所谓的“好”与“坏”之分，最重要的是，你在哪所学校能学到你想学的东西，能在毕业时候得到你想要的职业帮助。